Wiki Loves Denderland/Toespraak Prijsuitreiking 2024 in de Bibliotheek van Lede

Toespraak door Geert Van Pamel, op de Prijsuitreiking Wiki Loves Denderland 2024 in de gemeentelijke bibliotheek van Lede op 26 juni 2025.

Goedenavond beste genodigden,

Wat een prachtige avond om hier samen te zijn voor de prijsuitreiking van Wiki Loves Denderland! Het is fantastisch om te zien hoeveel enthousiasme en talent er is om ons lokale erfgoed in de kijker te zetten.

Als voorzitter van Wikimedia België ben ik bijzonder trots op de samenwerking die we de afgelopen jaren hebben kunnen opbouwen met de Erfgoedcel Denderland. Wat begon als een gedeelde visie, is uitgegroeid tot een vruchtbaar partnerschap dat een voorbeeld kan zijn voor heel Vlaanderen. Erfgoedcel Denderland kent de regio als geen ander, de verborgen parels, de rijke geschiedenis, de verhalen die verteld kunnen worden. En Wikimedia België? Wij kunnen het platform aanbieden, de tools, en de gemeenschap die ervoor kan zorgen dat deze verhalen niet alleen worden verteld, maar ook wereldwijd kunnen worden gedeeld. Deze samenwerking toont perfect aan hoe we door het bundelen van krachten het verschil kunnen maken. Samen hebben we de lokale gemeenschap gemobiliseerd om deel te nemen aan dit project. En met succes! De kwaliteit en de kwantiteit van de inzendingen dit jaar zijn indrukwekkend.

Maar waarom is het nu zo belangrijk om ons erfgoed te documenteren? Waarom steken we daar zoveel tijd en energie in? Hiervoor zijn verschillende redenen:

1/ Ten eerste, bewaring voor de toekomst. Erfgoed is vluchtig. Gebouwen verdwijnen, tradities vervagen, verhalen worden vergeten als ze niet vastgelegd worden. Door foto's te nemen, informatie toe te voegen aan Wikipedia en andere Wikimedia-platformen, zorgen we ervoor dat deze elementen van onze identiteit niet verloren gaan.

2/ Ten tweede, toegankelijkheid en kennisdeling. Wikipedia is de grootste online encyclopedie ter wereld. Door foto's van Denderlands erfgoed toe te voegen aan Wikimedia Commons, te documenteren op Wikidata en artikelen te schrijven of te verbeteren op Wikipedia, maken we ons lokale erfgoed zichtbaar voor een globaal publiek. Een toerist kan met één klik meer leren over Dirk Martens, of de industriële geschiedenis van Aalst. Een student die onderzoek doet naar de lokale geschiedenis vindt een schat aan informatie die anders onbekend zou zijn gebleven.

3/ Ten derde, gemeenschapsvorming en lokale trots. Projecten zoals Wiki Loves Denderland brengen mensen samen. Het stimuleert inwoners om hun eigen omgeving met andere ogen te bekijken, om de waarde ervan te zien en te documenteren. Het vergroot de betrokkenheid en de trots op de eigen regio. En dat is iets heel waardevols in een steeds sneller veranderende globale wereld. De foto's die we vandaag bekronen, zijn meer dan alleen mooie plaatjes. Een aantal fotografen neemt jaarlijks deel aan de fotocampagnes van Wikimedia België; sommigen al meer dan 7 jaar. Ze zijn vensters naar ons verleden, bakens voor onze toekomst, en bewijzen de levendigheid van onze gemeenschap. Elke ingezonden foto draagt bij aan een groter geheel, aan een rijkere en completere weergave van de Denderstreek.

Ik wil dan ook iedereen bedanken die heeft deelgenomen aan Wiki Loves Denderland: de fotografen, de juryleden, de vrijwilligers, en natuurlijk de Erfgoedcel Denderland voor de onmisbare samenwerking. Zonder jullie was dit niet mogelijk geweest.

In het bijzonder wil ik Hilke bedanken, met wie Wikimedia België al meer dan 10 jaar nauw samenwerkt. Laten we blijven samenwerken, blijven documenteren, en blijven delen. Want door ons erfgoed vast te leggen, leggen we een deel van onszelf vast voor de generaties die na ons komen. Dat deze reizende fototentoonstelling de komende maanden nog andere vrijwilligers mag inspireren om ook foto’s te nemen; deze zomer voor de tweede editie: deze keer speciaal over brouwerijen en volkscafé’s.

Ik wens jullie een inspirerende avond toe en proficiat aan alle genomineerden!

Dank u wel.